Гости из прошлого. Благовоспитанность не устареет никогда

После сильнейшей вспышки юстиниановой чумы в 542–690 годах, которая унесла 100 миллионов жизней, Папа Римский Григорий I издал указ, чтобы каждому чихающему говорили «Благослови тебя Бог». Ведь именно этот симптом считался одним из первых проявлений страшной болезни. А жители городов и сел были так напуганы и обеспокоены ситуацией, что благословлять стали не только духовные лица, но и на всякий случай все вокруг. Чихнувшему человеку всегда было принято говорить «Будь здоров». Англичанин машинально пожелает «Bless you» («Благослови тебя»), немец – «Gesundheit!» («Здоровья!»), француз – «À tes souhaits» («Пусть исполнятся твои желания»). Существует даже ирландская сказка «Господин и слуга» про чихание. Если герои не говорили «Будьте здоровы», злобный маленький человечек получал право творить нехорошие дела.

Согласно современным нормам этикета, если кто-то чихнул в семейном кругу, то фраза «Будь здоров» будет уместна и никакие правила не нарушены. Но если вы находитесь вне семейного круга, воспитанный человек должен сделать вид, что ничего не заметил. В крайнем случае может предложить салфетку или носовой платок.

Пожалуй, одна из самых старых норм этикета, которая дошла до нас еще со времен рыцарей. Дело в том, что средневековые джентльмены просто вынуждены были идти по левую руку от женщины, чтобы не повредить ее мечом, который крепился к доспехам с левой стороны. Современные же мужчины оружие не носят. И это больше не правило: вы можете ходить с любой удобной стороны.

В стародавние времена найти себе место на пиршестве было достаточно трудно, к тому же порядка в подаче блюд не наблюдалось. Люди, которые располагали локти на столе, занимали больше места, что вызывало недовольство окружающих. Да и сами столы были импровизированными эстакадами, покрытыми тканью и яствами, потому неуместное движение могло повлечь падение посуды вниз.

Правило, с которым каждый из нас знаком с детства, касается только тех людей, которые едят. То есть, если вы уже пообедали-поужинали и просто сидите и беседуете, имеете полное право поставить локти на стол. Считается, что, опираясь на локоть, вы проявляете интерес к своему собеседнику. К плохим манерам этот жест больше не относится.

И все же одно но существует: убедитесь, что вы никому не будете мешать и ненароком не вторгнетесь в чужое личное пространство.

Традиция прикасаться своим бокалом к бокалу гостя возникла в Средневе­ковье, чтобы избежать отравления. Риск, что в сосуд с напитком кто-нибудь подсыплет яд, был слишком велик. Люди таким образом ударяли своими бокалами чужие, чтобы вино, перелившись через край, смешалось с вином других. Это гарантировало: никто из находившихся на пиру не отравитель, в противном случае яд достался бы и ему самому. Отказаться же чокнуться означало нанести страшную обиду и в открытую признаться в преступном умысле. История многими уже забыта, а традиция чокаться давно потеряла актуальность.

Существует и другая причина. У хорошего хрусталя есть «память», и любой, даже незначительный удар может вызвать постепенное разрушение фужера. Самым элегантным и учтивым жестом будет легкое поднятие бокала без соприкосновения с другими.

Правило гласило, что если мужчина и женщина подошли к двери одновременно, то именно представитель сильного пола обязан открыть ее и пропустить даму. Сегодня не то чтобы рыцарство приказало долго жить. Дело в том, что в наше время джентльмены и леди перешли на нейтральную в гендерном отношении территорию. Теперь первый, оказавшийся у двери, может ее открыть, а затем придержать для следующего человека.