Зеленая столица в трех метрах над землей. Чем удивляет туристов экотропа в Витебской области

Речь идет об удивительном месте – рес­публиканском ландшафтном заказнике «Ельня», расположенном на территории Миорского и Шарковщинского районов Витебской области. Это самое большое верховое болото в Беларуси и пятое по величине в Европе.

У входа на экотропу «Озеравки», ради которой сюда и съезжаются туристы со всей страны, нашу группу встретил гид Николай Казачёнок. Он рассказал: территория заказника огромная – 25 тысяч гектаров, что соразмерно с площадью Минска. С севера на юг «Ельня» пролегает на 20 километров, с запада на восток – около 15 километров. Самое большое озеро заказника называется Ельно, протяженность его максимальной части составляет пять километров.

Во время прогулки по экотропе можно рассмотреть мелиоративные каналы. В советские времена болота стремились осушить, чтобы добыть торф и использовать необъятные просторы в качестве пахотных земель. Поскольку болото верховое, его центральная часть располагается выше, чем края, образуя своеобразную «шапочку». Соответственно, практически вся вода скапливалась на окраинах, а мелиоративные каналы только усугубляли ситуацию. Центральная часть была полностью осушена, что приводило к масштабным пожарам. Из всей огромной территории заказника ни разу не пострадало от огня лишь 25%. Самое страшное, что загорался и торф. Он прогорал настолько глубоко, что трактористы, подвозившие воду для тушения, проваливались вместе с техникой. К тому же дым вызывал сильный дискомфорт у жителей соседних деревень.

Чтобы прекратить масштабные пожары, в 2000-х годах начали разрабатывать проекты по строительству плотин. В то время Николай Казачёнок был волонтером и помогал их возводить. Чтобы задержать воду в центральной части болота, из сгоревших деревьев возводили частокол. В некоторых местах для строительства использовали пластмассовый профиль. Это дало очень хороший результат: с тех пор торф больше не загорался. Периодически пожары все-таки бывают, но они локальные, и их достаточно быстро устраняют.

Что касается самой экологической тропы, то прогулка нам предстояла небыстрая. Длина маршрута «Озеравки» – два с половиной километра в одну сторону: километр – по лесной части, полтора – по территории болота. С боем преодолевать местность не пришлось, ведь для удобства здесь построили деревянный настил. В некоторых местах он немного погружается в воду, поэтому важная часть экипировки – резиновые сапоги. Без них сохранить ноги сухими вряд ли получится. Если в теплую погоду хочется немного охладиться, можно надеть сланцы. Чтобы пройти тропу самостоятельно, понадобится полтора часа, а если отправляться в путь с гидом, то время увеличивается в два раза: экскурсии здесь подробные и очень увлекательные.

Во время прогулки так залюбовалась пейзажем, что не сразу заметила примечательную деталь в образе сопровождающего – в руках он держал самодельный березовый посох. Оказалось, у этого атрибута несколько ролей. Во-первых, на болотистой местности, где бывает непросто удержать равновесие, он используется как дополнительная точка опоры. Второе предназначение более прозаичное – благодаря посоху туристы даже издалека видят, где экскурсовод. Третью функцию мы осознали уже на маршруте, когда гид сошел с деревянного настила на «землю», более походившую на водный матрац. Он воткнул палку в почву, и почти двухметровый ствол березы полностью ушел вглубь болота на глазах у изумленных туристов. Николай Васильевич подчеркнул, что это еще не предел: местами глубина может достигать трех метров. Хорошо, что на «болотной» части тропы нет насекомых, иначе у многих посетителей заказника случился бы незапланированный ужин, ведь от удивления у нас были открыты рты.

Еще одна вещь, которая сильно меня впечатлила, – березы. На первый взгляд, они растут на заболоченной территории как положено: белая кора с черными пятнышками. Точно определить высоту на глаз невозможно, часть стволов скрыта под слоем воды, мха и другой растительности. Но их объединяет одно – по размеру напоминают не полноценное дерево, а его ветку. Сперва мы с группой решили, что березы просто еще молодые. Как оказалось, кора становится белой лишь после того, как дереву исполнится больше десяти лет. А небольшие размеры объясняются средой обитания, в болоте им не хватает питательных веществ.

Как бы ни хотелось, назвать это место сказочным нельзя, ведь во всем известной сказке братец Иванушка выпил из лужи и превратился в козленка. На Ельне этого не случилось: благодаря сфагнуму, или торфяному мху, вода в болоте настолько чистая, что ее можно пить. Признаюсь, сама не решилась, но наблюдала за товарищами, которые осмелились. К слову, чувствовали себя прекрасно. Да и экскурсовод сделал это настолько уверенно, что не возникло сомнений: в безопасности такого поступка он не один раз убеждался лично.

Помимо прекрасных видов, уникальной флоры и фауны, представители которых занесены в Красную книгу, здесь очень высокая концентрация кислорода. Научно доказано, что болота вырабатывают гораздо больше кислорода, чем лес. Поэтому дышится в Ельне волшебно, а настроение поднимается само. Правда, есть побочный эффект: наутро может болеть голова и возникнет желание вернуться обратно в заказник.

Недалеко от «Ельни» находится еще одна жемчужина этих краев – водопад на реке Вята. В разные годы здесь были картонная фабрика, мельница, руины которой можно увидеть на берегу, и гидроэлектростанция. Для ее работы на реке и возвели каменную стену высотой более двух метров.

Отыскать взглядом остатки мельницы не удалось из-за высокой травы, а вот водопад вряд ли кого-то может оставить равнодушным: пейзаж для Беларуси достаточно непривычный. Если вы отправитесь сюда компанией, эта достопримечательность отлично поднимает командный дух. Она сплотила нашу туристическую группу: все помогали друг другу передвигаться по валунам, находящимся в воде, и, конечно, делать красивые фото, хотя было непросто.

Теперь пора планировать следующее путешествие по Беларуси, ведь нашей стране есть чем удивить.