Памяти живая нить. Немало отважных воинов полегло в районе деревни Вищин Кистеневского сельсовета Рогачевского района

Уроженец российского Старого Оскола Иван Хмель в рядах Красной армии с 1939 года, участник Великой Отечественной с самых первых дней. После окончания в 1942 году курсов младших лейтенантов воевал на Западном и Брянском фронтах, трижды ранен. В октябре 1943-го отличился в сражениях за деревню Красная Слобода на Быховщине. Его рота ворвалась в траншеи противника, в рукопашном бою овладела ими, а затем отбила три фашистские контратаки. За что старший лейтенант Хмель награжден орденом Отечественной войны II степени.

Стрелковая рота под коман­дованием офицера-орденоносца вновь отличилась в ожесточенной схватке за освобождение тихой деревушки Вищин. При форсировании Днепра солдаты подразделения, входившего в состав 1020-го полка 269-й стрелковой дивизии, скрытно вышли к проволочным заграждениям противника. Сразу после артиллерийской подготовки пехотинцы во главе с 25-летним командиром поднялись в атаку. В результате стремительного броска овладели тремя линиями траншей гитлеровцев, захватив несколько вражеских орудий. Вскоре деревня была освобождена, на правом берегу Днепра образовался выгодный плацдарм для переправы советской боевой техники и дальнейшего наступления. Однако геройскому комроты поучаствовать в тех сражениях уже не пришлось – при отражении вражеской контратаки был смертельно ранен и похоронен недалеко от места последнего боя.

Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные мужество и героизм старшему лейтенанту Ивану Ивановичу Хмелю посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. На месте его гибели в Вищине на братской могиле установлен обелиск с памятной плитой, его имя начертано золотыми буквами в зале Славы Центрального музея Великой Отечественной войны в Москве, его именем названы улица и школа в Старом Осколе Белгородской области.