Путешествие в “красивую жизнь”

“Берлин — Амстердам — Брюссель — Париж — Варшава” — десятидневный автобусный тур
по красивейшим столицам Западной Европы манил и обещал массу впечатлений. Знаю,
у иных этот способ путешествия (называемый “галопом по Европам”) вызывает скептицизм. Но такой охват стран и городов могут предложить лишь автобусные туры.
Наше путешествие началось с довольно-таки трагикомического момента. Предупрежденные еще в Гомеле, что в Польшу нельзя въезжать со своими молочными и мясными продуктами (такое решение приняли польские власти прошедшим летом), мы потихоньку поглощали свою “ссобойку”, сокрушаясь, что за кордоном не удастся сэкономить на питании (как известно,
в стоимость путевки входят только завтраки в отелях). Туристы же из России, присоединившиеся к нам в Минске и Бресте, не все оказались посвящены в эти коварные измышления польского государства. И на таможне возник нешуточный конфликт. Строгая полька, пригрозив высадить из автобуса туристку из Великих Лук, вынудила ту выбросить внушительный батон колбасы. Некоторым однако удалось схитрить и надежно спрятать припасы, что породило потом немало шуток. Контрабандной колбасой счастливчикам пришлось затем делиться с соседями, не “выдавшими” хитреца. Но, как показывает практика, шутить с польской таможней таким образом небезопасно. Были случаи, когда автобус с туристами, пытавшимися схитрить, разворачивали в конец колонны, и тем приходилось расплачиваться за свои уловки потерей драгоценного времени. Да и не стоит тащить с собой много еды: кормят за границей в ресторанах самообслуживания вкусно и вполне по карману (от 6 евро).

Берлин, Варшава — древние и молодые
Это, конечно, немного странно, но никто из немцев толком не знает, кто и когда начал строить немецкую столицу. И по поводу того, что символом города является именно медведь, а не заяц или крокодил — тоже никто не дает комментариев. Большинство старых построек было уничтожено во время войны, поэтому немецкая столица непримечательна в архитектурных изысках.
Конечно же, мы прошлись по одной из красивейших берлинских улиц — Александер-плац, полюбовались остатками берлинской стены (без колючей проволоки, возвышавшейся на ней долгие годы, она показалась нам совсем не внушительной), Трептовым парком, побывали у рейхстага (удивительно, но в фильмах о войне он казался гораздо выше). Что любопытно, даже внешне западный Берлин выглядит богаче, чем его восточная часть. Потрясают своей красотой Берлинский собор, роскошная торговая улица Курфюстердам. Именно в западной части города у Бранденбургских ворот мы стали свидетелями большого митинга. Молодежь и берлинцы среднего возраста, среди которых было немало представителей восточных национальностей, эмоционально бурлили на площади, потрясая лозунгами, на которых требовали равноправия и ликвидации безработицы.
По-новому открыли многие из нас для себя и Варшаву. До сих пор приходилось бывать в ней только проездом, в современных микрорайонах. А здесь нам подарили несколько часов в старой части, восстановленной по сохранившимся чертежам. Здесь можно проехаться на бричке по каменным мостовым, по-настоящему почувствовав дух старой доброй Варшавы.

Тюльпаны, мельницы, велосипеды...
В Амстердам мы прибыли на рассвете. Поскольку стоянка нашего автобуса была в пяти шагах от знаменитых кварталов красных фонарей, знакомство с городом начали с них. Что неприятно поразило, это не совсем чистые улицы, везде большие мешки с мусором. Впрочем, по пути нам встретились специальные машины, уже приступившие к уборке. Пройдя по узким улочкам, мы увидели через распахнутые гардины свободные на тот момент так называемые “рабочие комнаты”, предназначенные для приема “ночными бабочками” клиентов. А в одном из окошек мелькнула и сама жрица свободной любви, завлекая своей красотой. Амстердам — свободный город. Здесь существует даже профсоюз проституток. Был случай, когда потерявшей работу женщине на бирже труда официально предложили стать проституткой. Та посчитала это оскорблением и подала иск в суд, выиграв его.
Впрочем, здесь нам пришлось отказаться от сложившихся стереотипов. Да, проституция и легкие наркотики в Голландии узаконены, но никакого отношения к большинству семей не имеют. Воспитание среднестатистического голландца, как правило, целомудренно, консервативно, со строгими нормами поведения. Для отъявленных наркоманов созданы специальные государственные программы. Если кто-то зарегистрирован как “тяжелый” и каждый день нуждается в препаратах, то ему их просто выдают, чтобы не шел на улицы воровать и грабить.
Конечно же, Голландия — это страна цветов, особенно тюльпанов, которые везде, где только позволяет территория. Конечно же, это изобилие мельниц и велосипедов. Все население — от бабушек до пятилетних малышей — пользуется ими чаще, чем своими ногами. Такая “велосипедомания” вызвана не только астрономическими ценами на бензин и сложившимися традициями, но и заботой населения об экологии собственной страны.
Ждал нашу группу в Амстердаме и приятный сюрприз. Во время визита на алмазную фабрику мы узнали, что нас жаждет снять местное телевидение. Как выяснилось, такой интерес к нам был вызван приездом в страну Президента России Владимира Путина. Покидали город с легким сожалением и желанием побывать здесь еще когда-нибудь непременно весной на традиционном фестивале цветов. А чтобы желание сбылось, не жаль и пару центов бросить в канал.

Брюссель. Город — офис
На знакомство с Брюсселем нам было дано до обидного мало. Скорее, это был чисто транзитный пункт в нашем путешествии, но и за очень короткий промежуток удалось понять, почему город, называемый маленьким Парижем, избран не только странами Евросоюза для своей столицы, но и еще почти 200 международными организациями для офисов. Поистине это город — офис, монументальный, величественный, строгий. Именно здесь находится одна из красивейших площадей в Западной Европе — Гран-пляс со знаменитым цветочным ковром. Известен Брюссель и памятником “писающему мальчику” (по легенде, таким образом он спас город от пожара), своими гобеленами и кружевами, вишневым пивом “Крийк” и еще... горячими вафельками с клубникой. Теперь столица Евросоюза будет помниться еще и на вкус.
Евгения МИРОНОВСКАЯ